La guerre des fréquences – Vers une marchandisation de la ressource spectre/orbite ?

Tout projet spatial doit faire l’objet au préalable d’une demande de réservation de fréquences radioélectriques associées à des positions orbitales. Cela est essentiel pour permettre aux satellites de fonctionner correctement une fois lancés. Ces demandes sont portées par une agence nationale vers l’Union internationale des télécommunications (UIT), institution spécialisée des Nations unies. Le spectre électromagnétique est une ressource « naturelle » rare et limitée. C’est un bien commun pour les États et une ressource stratégique pour les armées. Cependant, à la fin des années 1990, la libéralisation du secteur des télécommunications a transformé cette ressource en marchandise. Aujourd’hui ce phénomène s’est amplifié sous l’effet de la multiplication des projets de constellations de satellites en orbite basse. La pression sur la ressource spectre/orbite est telle que les acteurs privés se tournent à présent vers des bandes de fréquences jugées « sous-utilisées » car traditionnellement « réservées » à des usages militaires. Cela peut certes créer des opportunités conjointes entre les armées et les acteurs privés, mais dans certains cas, cela est également source de menaces.